Protestas en tierra pública y sus titiriteros de gran energía
Protestas en tierra pública y sus titiriteros de gran energía
Anonim

Un enfrentamiento en un cañón de Utah enfrenta a los usuarios de ATV contra el BLM. Pero los verdaderos operadores en las disputas por tierras públicas están fuera de la vista y quieren utilizar a los deportistas para promover su causa.

¿Qué tiene una milicia heterogénea bien armada que enfrenta y amenaza a los funcionarios del gobierno (y que está lista para usar a las mujeres como “escudos humanos”) que hace que todos estén tan entusiasmados?

El sábado, podremos presenciar más de estas travesuras, o algo así, esta vez en Recapture Canyon en el sureste de Utah. Ahí es donde Phil Lyman, el comisionado del condado de San Juan, está organizando un mitin de conductores de vehículos todo terreno que están furiosos porque la Oficina de Administración de Tierras ha restringido el uso de vehículos todo terreno motorizados (citando daños al paisaje y vandalismo de sitios arqueológicos).

Los manifestantes planean entrar en el cañón de 11 millas de largo, que está claramente señalizado con letreros de “no vehículos motorizados”. Aún no se sabe si también flexibilizarán sus derechos de la segunda enmienda. El BLM, el FBI y la oficina del alguacil del condado de San Juan han dicho que "se retirarán", pero BLM-Utah declaró que "buscarían todas las sanciones penales y civiles apropiadas". El cañón contiene antiguas ruinas anasazi y otras características arqueológicas notables. Se cerró al uso motorizado en 2007 después de que los usuarios de ATV construyeran un sendero ilegal de 7 millas de largo en el cañón.

Cualquiera que sea el tipo de enfrentamiento que se produzca, al final puede que no sean los antifederalistas armados los que presenten la mayor amenaza para el mejor uso de las tierras públicas en Occidente. A menudo, estos grupos son pequeñas facciones de conservadores, ya sea consciente o inconscientemente, que hacen el trabajo sucio de algunos jugadores mucho más grandes y poderosos. Según un informe reciente del Center for American Progress (CAP), las compañías de petróleo y gas pueden estar moviendo los hilos detrás de estas confrontaciones localizadas y más sensacionalistas, como la reciente debacle de Cliven Bundy en Nevada.

Organizar protestas, agitar el sentimiento antigubernamental y presionar por el acceso a tierras silvestres protegidas sirve a los intereses más amplios de la industria de los recursos extractivos al desafiar el control que el gobierno federal tiene sobre las tierras públicas, ya sea que suceda en Recapture Canyon o en el riego de un cabildero. agujero en K Street.

Los detalles del informe CAP muestran cómo las compañías de petróleo y gas están aprovechando tres grupos, en particular Safari Club International (SFI), Congressional Sportsmen's Foundation (CSF) y la National Rifle Association (NRA), para lograr “un papel cada vez más activo y vocal en avanzar en las prioridades de la industria energética, incluso cuando esos puestos están en aparente conflicto con los intereses de los cazadores y pescadores que son sus miembros de base.

Cualquiera que sea el tipo de enfrentamiento que se produzca, al final puede que no sean los antifederalistas armados los que presenten la mayor amenaza para el mejor uso de las tierras públicas en Occidente.

Los esfuerzos de cabildeo de la industria del petróleo y el gas se aceleraron al comienzo del primer mandato de Obama y totalizaron casi $ 900 millones desde 2008, en comparación con alrededor de $ 400 millones entre 2002 y 2007, según el Center for Responsible Politics. El informe de CAP afirma que los clubes de deportistas se encuentran entre los objetivos de la industria porque el apoyo financiero permite acceder a agentes políticos, e incluso a miembros del Congreso, que tienen vínculos con los deportistas y la comunidad de derechos de las armas. Eso, a su vez, permite a la industria impulsar, a través de estos clubes, los intereses del petróleo y el gas en la política de tierras públicas y vida silvestre, incluso cuando esas posiciones no están en línea con la postura general de los deportistas, que (en el papel, al menos) se centra en conservación y acceso a terrenos abiertos.

Un representante de la industria de la caza y la pesca dice que el informe explica muchas cosas. “La NRA y el Safari Club están tomando posiciones que no son en el mejor interés de los deportistas”, dice el individuo, que pidió permanecer en el anonimato. “La gente se preguntaba por qué y pensaba que era porque estaban sacando dólares de la industria de los combustibles fósiles, pero nunca hubo una pistola humeante. Este informe proporciona eso.

El informe menciona tres áreas específicas en las que la industria de la energía busca influencia: la próxima decisión final del gobierno (prevista para el próximo año) sobre la inclusión del urogallo mayor y el pollo de la pradera menor, lo que probablemente limitaría los permisos de exploración de petróleo y gas; decisiones sobre áreas sin carreteras que podrían obstaculizar o abrir oportunidades para el desarrollo energético fuera del país; y cuestiones relacionadas con el cierre del acceso público a carreteras o terrenos de caza.

Desde 2010, según el informe, 28 empresas energéticas han contribuido a la NRA y al CSF. Shell Oil ha dado al menos $ 100 000 a CSF y sus diversos esfuerzos de cabildeo, mientras que ExxonMobil, la American Natural Gas Alliance y el American Petroleum Institute han dado cada uno al menos $ 50 000, según el informe. Casi un tercio del apoyo corporativo de la NRA proviene de la industria energética. Si bien Safari Club International no revela a los donantes, las empresas de petróleo y gas se encuentran entre los principales donantes del comité de acción política del grupo.

Quizás la presión que los desarrolladores de energía están ejerciendo sobre Washington para mantener la administración de tierras públicas amigable con sus intereses está funcionando, porque los defensores de las tierras públicas con los que hablé para esta historia dicen que la Administración Obama no ha hecho nada para equilibrar las presiones extractivas en las tierras BLM con los esfuerzos de conservación. “Hay una razón por la que el BLM a menudo se llama 'Oficina de Ganadería y Minería'. La gente de DC tendrá que dar un paso al frente y mostrar un mejor liderazgo”, dice Ken Rait, director de Western Lands Initiative en The Pew Charitable Trusts (que fueron fundadas por una familia petrolera, por cierto).

Separadores de tierras públicas vs. Pagos de tierras públicas

La industria energética quiere una regulación perdedora sobre el desarrollo de petróleo y gas en tierras públicas, mientras que los individuos antifederalistas que planean desafiar las restricciones de ATV en Recapture Canyon este fin de semana parecen más preocupados por el acceso a lo que consideran su propio (y el de nadie más).. Aún así, otro enfrentamiento podría servir para avivar la imagen de un BLM que carece de autoridad sobre las áreas silvestres públicas, lo que promueve los intereses de ambos grupos.

Fuera de Beltway, y dentro de la artemisa, parece que se producirán otros actos de desobediencia civil en torno a cuestiones de tierras públicas en las próximas semanas y meses. El Salt Lake Tribune informa que los mineros de dragas de succión planean "ocupar" el río Salmon de Idaho y explotarlo sin permisos, desafiando las reglas de la Agencia de Protección Ambiental. Está claro que hay una facción de occidentales, y tal vez sus filas están creciendo, que creen que están viviendo bajo un gobierno tiránico que está tratando de socavar nuestras libertades.

Tengo un punto de vista diferente y el espectro de la violencia en estos mítines es aborrecible. Dicho esto, al menos los antifederalistas sostienen carteles y hablan claramente (si no siempre de manera coherente) sobre sus creencias. Eso es más aceptable que las empresas de energía y las personas adineradas que pagan a grupos que supuestamente representan los intereses de los deportistas y conservacionistas, pero que en cambio actúan como conductos entre las empresas de petróleo y gas y los miembros del Congreso.

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