La terapia de restricción del flujo sanguíneo reconstruyó rápidamente mi cuerpo
La terapia de restricción del flujo sanguíneo reconstruyó rápidamente mi cuerpo
Anonim

Esta técnica podría revolucionar la fisioterapia

Cuando le pregunté nerviosamente a mi médico de medicina deportiva el otoño pasado qué vio en la última resonancia magnética de mi rodilla izquierda, hizo una mueca. “Atrofia extrema”, dijo. Después de apenas usar mi pierna durante ocho meses mientras sufría de dolor en los nervios después de la cirugía de LCA la primavera pasada, ahora enfrenté el enorme desafío de restaurar el músculo en una extremidad tan severamente debilitada que apenas podía sacarme de la puerta de su oficina.

En enero de 2018, me lesioné la rodilla mientras esquiaba, pero esperé hasta marzo para que me operaran para reconstruir este ligamento crucial. Aunque la operación fue exitosa, aproximadamente a las diez semanas de recuperación, mi dolor aumentó dramáticamente. No podía caminar, ni siquiera estar de pie, sin un dolor intenso, y me llevó seis meses descubrir qué estaba mal y cómo solucionarlo. Como ciclista ávido que normalmente entrena al menos una hora y media cada día, la falta de ejercicio era difícil de afrontar tanto psicológica como físicamente.

Para desarrollar masa muscular, el Colegio Estadounidense de Medicina Deportiva recomienda levantar pesos pesados, alrededor del 60 al 70 por ciento de su repetición máxima. Mientras entrenaba para un viaje montañoso del siglo pasado, hace unos veranos, estaba en cuclillas con 100 libras, pero no había forma de que mi rodilla pudiera tolerar un entrenamiento intenso ahora. En cambio, mi médico sugirió una terapia de restricción del flujo sanguíneo (BFR).

La terapia con BFR utiliza un torniquete para limitar severamente el flujo de sangre hacia adentro y hacia afuera de una extremidad. El tratamiento priva deliberadamente de oxígeno a los tejidos musculares, estresando metabólicamente esos músculos sin sobrecargarlos físicamente, según Brad Grgurich, director de la clínica de Front Range Physical Therapy en Longmont, Colorado, y uno de mis fisioterapeutas. La primera vez que visité la clínica de Grgurich, lo observé cuidadosamente con un velcro alrededor de la parte superior de mi muslo encogido. Luego conectó una manguera de aire estrecha desde el brazalete a una pequeña caja que albergaba un sistema de torniquete. Una vez que el brazalete se infla, explicó Grgurich, restringe temporalmente el flujo de sangre hacia la extremidad, típicamente el 50 por ciento hacia un brazo o el 80 por ciento hacia una pierna, y hasta el 100 por ciento del flujo de regreso al corazón. Esta restricción crea un ambiente anaeróbico que desencadena una cascada de cambios fisiológicos que ayudan a reducir la atrofia muscular. Aún mejor, cuando se combina con ejercicios ligeros, BFR estimula la hipertrofia, aumentando el tamaño de las células musculares al reproducir el mismo tipo de ambiente que está presente naturalmente cuando participa en un entrenamiento de alta intensidad, dice el Dr. Robert LaPrade, uno de los mejores del país. cirujanos de rodilla, que ejercen en Twin Cities Orthopaedics. “Se puede engañar a las células musculares haciéndoles creer que necesitan hipertrofiarse debido al estrés ambiental adicional creado por el BFR”, explica.

Grgurich escuchó por primera vez sobre la terapia BFR en 2015 cuando LeVeon Bell, un jugador de fútbol profesional, recibió los tratamientos mientras se recuperaba de una cirugía de rodilla y lo publicó en las redes sociales. Después de aprender más sobre la técnica e investigar su efectividad, Grgurich decidió que era un servicio que le gustaría ofrecer. Asistió a una sesión de capacitación, un curso de un solo día con instrucción en el aula y práctica, con Owens Recovery Science, el proveedor líder de certificación BFR del país, y comenzó a ofrecer el tratamiento poco después.

La terapia BFR se originó en la década de 1970 en Japón como un tipo de entrenamiento de resistencia, pero no fue hasta principios de la década de 2000 que Johnny Owens, un fisioterapeuta del ejército que, después de experimentar en sí mismo, usó BFR para aumentar la fuerza y la hipertrofia en miembros activos del servicio., principalmente amputados, y en 2015 comenzó a capacitar a fisioterapeutas no militares como Grgurich.

Durante los últimos siete años más o menos, los culturistas también han incursionado en técnicas similares a BFR, utilizando vendas para rodillas y codos, bandas de hilo dental y vendas elásticas de algodón para ocluir el flujo sanguíneo en sus extremidades y crear los mismos beneficios. Sin embargo, este uso sin supervisión es potencialmente peligroso; si se realiza incorrectamente, la BFR tiene el potencial de causar daño muscular, nervioso e incluso cardiovascular.

Los ejercicios que realizan los pacientes durante la terapia BFR supervisada por un fisioterapeuta varían ampliamente según el tipo de lesión o cirugía, así como la capacidad del paciente, dice Grgurich, pero todos usan cargas bajas (generalmente alrededor del 20 por ciento de la repetición máxima). Los protocolos posoperatorios como el mío generalmente implican muchas repeticiones: una serie de 30 repeticiones seguida de tres series de 15 repeticiones, separadas por descansos de 30 segundos con el manguito aún inflado.

En mi primera sesión, comencé con flexiones de piernas sentado, con un peso de dos libras en el tobillo y giros fáciles en una bicicleta estática. Cada cinco minutos, Grgurich desinflaba el brazalete durante un minuto para evitar que me mareara. Aunque mi rodilla se sentía estable y no sentía dolor, la terapia fue inicialmente muy desafiante; A menudo no podía completar todos los conjuntos. Pero lo mantuve durante tres sesiones de 40 minutos por semana, y en solo unas pocas semanas, Grgurich aumentó el peso y agregó elevaciones de pantorrillas, step-ups y sentadillas de cuerpo completo.

En seis semanas, la diferencia inicial de dos pulgadas entre la circunferencia de la parte inferior del muslo se había reducido a 0.75 pulgadas, y mis músculos cuádriceps y de la pantorrilla eran tan notablemente más grandes que varias personas en el gimnasio me felicitaron por mi progreso. Según Grgurich, esta gran mejora normalmente tomaría al menos tres o cuatro veces más con la rehabilitación tradicional.

Pero la terapia con BFR aún no está ampliamente prescrita por los médicos ni se ofrece de manera estándar en las clínicas de fisioterapia. Aunque vivo en una gran área metropolitana, el proveedor más cercano estaba a 45 minutos en automóvil. Sin embargo, la técnica está ganando terreno rápidamente. Ha habido un aumento significativo en las publicaciones relacionadas con BFR en los últimos cinco años, y el número de certificaciones se ha expandido rápidamente, dice Ben Weatherford, coordinador de educación clínica de Owens Recovery Science. En los tres años y medio desde que la compañía comenzó a enseñar BFR fuera de las aplicaciones militares, dice, ha capacitado entre 4000 y 5000 practicantes en todo el país.

Un estudio de 2017 que examinó los problemas de seguridad, incluido un mayor riesgo de coágulos sanguíneos, daño muscular y compresión nerviosa, concluyó que la terapia BFR "es una herramienta segura y eficaz para la rehabilitación", pero también recomendó que se realicen investigaciones adicionales antes de su aplicación generalizada.. Según Grgurich, no hay muchas preocupaciones con BFR, incluso después de una cirugía de rodilla, siempre que un profesional capacitado supervise el tratamiento. Él dice que también es importante asegurarse de que su terapeuta esté utilizando el sistema de torniquete personalizado Delfi, el único dispositivo que la FDA ha autorizado para este tipo de tratamiento. Cuando se realiza correctamente, los posibles efectos secundarios de los tratamientos se limitan a hematomas debajo del manguito, dolor después del ejercicio, aturdimiento y entumecimiento temporal.

LaPrade, que ha utilizado la terapia BFR en sus clínicas desde 2017, argumenta que aún se necesita más investigación para aprender cómo maximizar los resultados de la terapia y determinar qué pacientes se beneficiarán más. Su equipo está realizando actualmente un estudio que compara los regímenes de BFR regulares y falsos en pacientes que han sufrido una reconstrucción del LCA. "Si podemos obtener datos científicos buenos y precisos para determinar objetivamente cuándo los BFR pueden ser útiles", dice, "esto puede darnos la oportunidad de utilizarlos más ampliamente".

Muchos médicos ortopédicos aún no están familiarizados con la terapia BFR, dice Grgurich, quien estima que menos del 20 por ciento de los pacientes con los que ha sido tratado fueron remitidos a él para la BFR. Aproximadamente la mitad de ellos se estaban recuperando de cirugías de rodilla. Pero Grgurich, que ha tratado a unos 100 pacientes desde su certificación de 2016, enfatiza que la terapia BFR puede usarse para tratar casi cualquier miembro lesionado. Tanto LaPrade como Grgurich también imaginan el potencial de la terapia para tratar a las personas mayores. Según Grgurich, la investigación muestra cada vez más que es una forma segura y eficaz de mejorar la fuerza y la función cardiovascular en personas mayores que no pueden tolerar el entrenamiento tradicional de fuerza o resistencia.

De cara al futuro, Grgurich incluso cree que hay un nicho para los atletas de resistencia que buscan obtener una ventaja en su deporte, porque la investigación preliminar ha demostrado que el tratamiento podría mejorar potencialmente el VO2 máx. Lo que comenzó como una técnica marginal ahora está a punto de convertirse en un tratamiento convencional que promete reducir drásticamente el tiempo de recuperación e incluso puede convertirse en un valioso complemento de un programa de entrenamiento típico.

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