Conoce al rey del ciclismo Billie Jean
Conoce al rey del ciclismo Billie Jean
Anonim

Durante décadas, las carreras de bicicletas profesionales han marginado a las mujeres ciclistas y se han quedado rezagadas con respecto a casi todos los deportes importantes en la promoción de la igualdad de género. La estrella retirada Iris Slappendel está cambiando eso.

El 18 de abril de 2017, frente a la comisión de carreteras de la Union Cycliste Internationale (UCI) en Bruselas, Iris Slappendel presentó los resultados de una encuesta del pelotón de mujeres. Slappendel, una ciclista de ruta profesional jubilada de 34 años y ex campeona nacional holandesa, estaba en Bruselas para educar al organismo rector del deporte sobre la realidad de ser una ciclista femenina.

Los hallazgos de la encuesta de casi 200 ciclistas, aproximadamente la mitad del pelotón de mujeres, fueron crudos. Un tercio de los encuestados ganaba $ 5, 670 o menos al año, y la mayoría informó que tenía un segundo trabajo para seguir compitiendo. De aquellos que ganaron un salario, el 51 por ciento devolvió parte de él a su equipo para competir: tarifas de mecánico, viajes, equipo de carrera, tarifas de entrada al evento e incluso dinero para la gasolina para llegar al aeropuerto. La mayoría de los encuestados mencionaron la atención médica asequible, un salario mínimo y contratos estandarizados como problemas importantes que enfrentaban. Cuando se le preguntó si era necesario que una asociación o sindicato independiente "representara sus intereses profesionales", el 85 por ciento respondió que sí.

Los asistentes se sorprendieron. Nadie en la UCI se había molestado nunca en inspeccionar a sus ciclistas. Como alguien que todavía formaba parte de una comisión de atletas de la UCI, Slappendel dudaba de la capacidad del liderazgo del deporte para solucionar los problemas. Tres meses antes, después de hablar con el sindicato de hombres, Cyclistes Professionnels Associés (CPA), un funcionario masculino se acercó a Slappendel y le preguntó: "¿De verdad crees que las mujeres son ciclistas profesionales?"

Pocos deberían sorprenderse de que tal actitud todavía exista en el ciclismo. Desde que Billie Jean King se volvió famosa en 1973, desafiando al organismo rector del tenis dominado por hombres para lanzar su propia Asociación de Tenis Femenino, las atletas profesionales femeninas han estado librando una batalla por la igualdad en casi todos los deportes importantes. Los últimos años han producido logros decisivos. Después de presentar una queja por discriminación salarial ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo en 2016, la Selección Nacional de Fútbol Femenino de EE. UU. Firmó un nuevo acuerdo de negociación colectiva, cerrando drásticamente la brecha salarial entre jugadores masculinos y femeninos. El año pasado, la World Surf League anunció que finalmente otorgaría premios en metálico iguales a hombres y mujeres en todos sus eventos.

Slappendel dudaba de la capacidad del liderazgo del deporte para solucionar los problemas. En una ocasión, un funcionario del sindicato de hombres se le acercó y le preguntó: "¿De verdad crees que las mujeres son ciclistas profesionales?"

Por el contrario, el ciclismo se ha mantenido en la edad oscura. El comité de gestión de 18 miembros de la UCI incluye solo a dos mujeres, por lo que no es de extrañar que el organismo rector nunca haya considerado una prioridad dar a las ciclistas mujeres una plataforma para ayudar al crecimiento del deporte. No hay carreras por etapas de más de una semana fuera del Giro Rosa, no hay paridad en la duración de la carrera y poca cobertura en línea o en televisión, un factor que prácticamente elimina los principales acuerdos de patrocinio.

El liderazgo de Slappendel finalmente está forzando algunos cambios. Ocho meses después de su reunión con la UCI, junto con las ciclistas profesionales Carmen Small y Gracie Elvin, ayudó a lanzar Cyclists’Alliance (TCA), el primer sindicato independiente para el ciclismo de mujeres. Hasta el momento se han inscrito más de 100 ciclistas.

“En los Países Bajos, las mujeres son más parlanchinas, desagradables y hay menos jerarquía, por eso somos más iguales”, dice Slappendel, quien ahora es la directora ejecutiva del nuevo sindicato.

En su primer año, el grupo negoció paquetes de seguro médico complementario para ciclistas y sus familias, ofreció modelos de contratos estandarizados y ayuda legal para corredores, creó un programa de mentores que vincula a corredores experimentados con novatos y mediado en 12 disputas entre corredores y sus equipos. En enero, con un empujón de TCA, la UCI anunció que el WorldTour femenino 2020 ofrecería un salario mínimo de alrededor de $ 17,000 para comenzar, aumentando para igualar los salarios de los equipos continentales masculinos de $ 33,000 para 2023, así como las cláusulas del contrato de maternidad., seguro médico y eventualmente una pensión.

El pelotón de hombres se dio cuenta. El año pasado, dos asociaciones de ciclistas profesionales se retiraron del sindicato de hombres, descontentos con la falta de reforma, diversidad y voces de atletas en la CPA. En marzo, el corredor británico Mark Cavendish tuiteó sobre TCA, escribiendo: “Creo que la unidad que muestran nuestras compañeras es algo a lo que los corredores masculinos podríamos aspirar. Respeto y apoyo masivo para todos los que se han puesto para llevar a @Cyclists_All a donde está . Varios ciclistas masculinos de alto perfil y asociaciones nacionales de ciclistas se han acercado a TCA para ver si pueden unirse. Otros están tratando de encontrar una manera de modelar una nueva unión para los hombres basada en los esfuerzos de TCA.

Pero Slappendel quiere dar un paso más y rehacer la infraestructura del ciclismo. Al igual que King, quien eventualmente pasó por alto a la Asociación de Tenis de los Estados Unidos en su lucha por arreglar la proporción salarial de género de 12 a 1 del deporte, Slappendel imagina que algún día dará la vuelta a la UCI, permitiendo que el ciclismo femenino haga sus propios acuerdos por los derechos de televisión, patrocinios, hipódromos y cobertura de una manera que beneficie a las ciclistas, no a su órgano de gobierno. Con la unidad actual del pelotón femenino, TCA podría potencialmente negociar con el organizador del Tour de Francia, la Amaury Sport Organisation (ASO), sobre la posibilidad de organizar finalmente un evento femenino comparable.

"Iris es una fuerza de la naturaleza", dice Joe Harris, coautor del blog The Outer Line, que cubre la estructura, la gobernanza y la economía del ciclismo profesional. Él y su compañero de escritura, Steve Maxwell, aconsejaron a Slappendel mientras ella arreglaba su visión inicial. "Ella es como nadie más en el deporte", dice Harris. “Ella ve la imagen completa. ¿Cómo se cambia el ciclismo, que tiene una identidad consolidada como deporte masculino, con un mercado específico y una banda concreta de líderes? Lo desecha todo ".

“Necesitamos un cambio cultural”, dice Slappendel, quien me habló a través de Skype mientras se recuperaba de una conmoción cerebral y dos vértebras rotas después de ser golpeado en la cabeza por una roca que caía durante una caminata. “Billie Jean necesitaba convencer a ocho jugadores. Tengo que convencer a 300 pilotos. Algunas de las mujeres creen en nuestra visión, pero algunas se ven a sí mismas como personas que están allí para competir y recibir un pago, hasta que algo sale mal. Tenemos inscritos 100 corredores. Quiero más."

Slappendel insiste en que el éxito de su deporte se reduce a la atención de los medios y las carreras en vivo. La UCI puede pedirle a la ASO que organice un Tour de Francia para mujeres, pero esa no es su prioridad, dice, argumentando que aferrarse al viejo modelo de gran gira puede ser inútil. Ella cita la creciente popularidad de otros formatos de carreras, como los eventos cortos de circuito cerrado llamados Criteriums. "Al final, no deberíamos tener miedo de un concepto completamente nuevo", dice Slappendel. "No podemos esperar a que cambie la UCI".

Recomendado: