¿Debería controlar su nivel de azúcar en sangre?
¿Debería controlar su nivel de azúcar en sangre?
Anonim

El control de la glucosa en sangre para el rendimiento es cada vez más común. Esto es lo que necesita saber.

Bob Troia, de 46 años, un emprendedor tecnológico con sede en Brooklyn que dirige el blog de optimización personal Quantified Bob, comenzó a rastrear su nivel de azúcar en sangre en 2014. Una prueba de ADN de 23andMe indicó que tenía un riesgo superior al promedio de desarrollar diabetes tipo 2, aunque Troia no era un candidato típico de tipo 2. Llevaba una dieta equilibrada, dormía lo suficiente y hacía ejercicio cinco días a la semana, incluido entrenamiento con pesas, carrera y fútbol competitivo. Pero aún así descubrió algunos picos sorprendentes en sus niveles diarios de azúcar en sangre.

"Me preguntaba, ¿por qué la gente no supervisa estas cosas de forma proactiva?" Troia dice. “Observas la proliferación de la diabetes y te das cuenta de que esto no sucede de la noche a la mañana. Ocurre durante décadas y es en gran medida prevenible ".

La preocupación de Troia es comprensible. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 30 millones de estadounidenses son diabéticos, de los cuales 28,5 millones son de tipo 2 y otros 84 millones tienen prediabetes. La glucosa en sangre normal en adultos se define como un valor en ayunas por debajo de 100 miligramos por decilitro; La prediabetes se define como una lectura en ayunas entre 100 y 125.

Sin embargo, Troia no solo quería protegerse de las enfermedades crónicas. Quería optimizar su salud. Para comprender mejor cómo se comportaba su nivel de azúcar en sangre, recurrió a un monitor continuo de glucosa. Los dispositivos fueron aprobados por primera vez para uso médico por la FDA en 1999. Los MCG, como el G6 de Dexcom y el FreeStyle Libre de Abbott, utilizan sensores que se adhieren a la piel, junto con un escáner portátil que recopila lecturas. Menos dolorosos y más convenientes que los glucómetros tradicionales de punción digital, los MCG brindan una imagen completa de los niveles de azúcar en sangre a lo largo del día.

Los profesionales de la salud no solo se preocupan por los niveles elevados de glucosa en sangre; también les preocupan los grandes cambios en el nivel de azúcar en la sangre, a veces denominados variabilidad glucémica, que pueden ser provocados por ciertos alimentos, el estrés y otros factores del estilo de vida. Cuando el azúcar en sangre aumenta en adultos sanos, el páncreas secreta insulina, que ayuda al cuerpo a absorber la glucosa extra. Pero los picos frecuentes y sostenidos a lo largo del tiempo están asociados con la diabetes tipo 2 y la resistencia a la insulina que es un síntoma de la enfermedad. Si bien aún no está claro hasta qué punto los picos de azúcar en sangre conducen a riesgos específicos para la salud, parece haber una conexión.

Cuantos más datos recopilaba Troia, no solo sobre el azúcar en sangre, sino también sobre la calidad del sueño, la actividad física (con un Fitbit y un anillo Oura) y la ingesta de alimentos (registrada en una aplicación que desarrolló), mejor entendía cómo afectaban sus hábitos semanales. su salud. Estos conocimientos le ayudaron a controlar mejor la glucosa con modificaciones dietéticas. El azúcar en sangre fluctúa naturalmente a lo largo del día, especialmente después de las comidas, pero la glucosa en sangre puede responder de manera diferente de una persona a otra, incluso cuando se ingieren los mismos alimentos. En un estudio grande pero controvertido publicado en 2015 por el Instituto de Ciencia Weizmann en Israel, los investigadores monitorearon la glucosa en sangre en 800 personas, que consumieron un total de 47,000 comidas en el transcurso de una semana. En un caso, un participante vio que su glucosa aumentaba después de comer galletas, pero no plátanos, a pesar de que las calorías totales eran similares. Otra persona en el estudio tuvo el resultado opuesto.

Cuando Troia analizó sus propias lecturas de glucosa, notó que el arroz blanco cocido elevaba su azúcar en sangre a niveles cercanos a los de la diabetes. Pero si agregó un poco de aceite de coco, el impacto fue notablemente menor. (La grasa ralentizó la digestión). Después de un largo vuelo a campo traviesa, también descubrió que sus niveles de glucosa eran más altos de lo normal durante varios días, probablemente debido al estrés relacionado con el viaje. En las mañanas después de sus partidos de fútbol dos veces por semana, su nivel de azúcar en la sangre era mucho más bajo que en otros días, probablemente debido al ejercicio de alta intensidad.

En un estudio publicado en 2018, investigadores de la Universidad de Stanford utilizaron MCG para estudiar el azúcar en sangre en 57 adultos, algunos con diabetes y otros sin diabetes, durante dos a cuatro semanas. Los resultados revelaron que apareció una variabilidad severa de la glucosa en el 25 por ciento de los participantes no diabéticos. El documento sugiere que monitorear la variabilidad glucémica, que ya se ha demostrado que ayuda a predecir problemas como enfermedades cardiovasculares en el futuro, puede ser más informativo que sus valores anuales de glucosa en ayunas u otros biomarcadores.

“¿Creo que las personas sanas deberían controlar sus niveles de glucosa? Absolutamente”, dice Michael Snyder, presidente del departamento de genética de Stanford y autor principal del estudio. “Si tiene un control de glucosa realmente bueno, es posible que no lo necesite. Pero hay una cantidad sorprendente de personas que no tienen un buen control de la glucosa y no tienen ni idea.

Ben Greenfield, un biohacker y autor de bestsellers de Beyond Training, cree que la glucosa en sangre puede ser la métrica de salud más importante que puede rastrear continuamente. Eso se debe a que los niveles de glucosa sirven como un indicador de la salud metabólica y el riesgo de ciertas enfermedades crónicas. Greenfield, triatleta y corredor de obstáculos, ha estado controlando sus propios niveles de glucosa desde 2014, aunque no es diabético. Él cree que comprender la variabilidad individual de la glucosa puede ayudar a los atletas sanos de varias maneras: estabilizando los niveles de energía, mejorando la alimentación para el entrenamiento y la competencia y reforzando la salud celular (la resistencia a la insulina se ha relacionado con una función y densidad mitocondrial deteriorada).

El ejercicio regular ayuda a mantener un nivel de azúcar en sangre saludable, pero los atletas difícilmente son inmunes. Un estudio publicado en 2016 en el Journal of Diabetes Science and Technology causó una alarma moderada porque mostró que, a pesar del ejercicio regular, algunos atletas de resistencia tienen niveles prediabéticos de glucosa en sangre, posiblemente debido a dietas altas en carbohidratos.

Por lo general, a las personas con riesgo de diabetes se les puede controlar los niveles de glucosa en ayunas una vez al año, en un examen físico de rutina. Eso puede ser suficiente para señalar un problema, pero el objetivo de los no diabéticos que usan MCG, que no está indicado en la etiqueta, aunque no es ilegal, es ayudar a prevenir problemas antes de que surjan. Actualmente, necesita una receta para comprar MCG (consulte “Prueba”, a la derecha), pero algunas unidades están disponibles en línea o se pueden comprar sin receta en Europa. Es posible que la tecnología pronto también esté disponible en otros dispositivos portátiles. En 2016, Apple presentó una patente que sugería que estaba desarrollando tecnología que usa sensores de luz para rastrear moléculas de glucosa. Y a principios del año pasado, Fitbit invirtió $ 6 millones en Sano, una startup con sede en San Francisco que trabaja en un monitor de glucosa mínimamente invasivo.

"El noventa por ciento de las personas que son prediabéticas no tienen idea de que son prediabéticos, y hasta el 70 por ciento desarrollará el tipo 2", dice Snyder de Stanford, un diabético tipo 2 él mismo. "Si puede ver lo que está sucediendo antes de perder el control de la glucosa, puede encontrar formas de controlarlo antes de que sea demasiado tarde".

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