Si le diagnostican cáncer, no deje de hacer ejercicio
Si le diagnostican cáncer, no deje de hacer ejercicio
Anonim

Las pautas actualizadas escriben una receta para el ejercicio que puede ser tan importante como los tratamientos tradicionales contra el cáncer para mantener y recuperar su salud

Ser diagnosticado con la mayoría de los tipos de cáncer solía ser una forma abreviada de que se le concediera el indulto por ejercicio, un perdón por omitir indefinidamente su entrenamiento. Nadie espera que un paciente con cáncer vaya al gimnasio cuando está enfermo y calvo, y hasta hace poco, cualquier ejercicio realizado durante el tratamiento se consideraba una ventaja. Además, nadie sabía realmente cuánto ejercicio era seguro durante el tratamiento activo.

Luego, en octubre de 2019, el Colegio Estadounidense de Medicina Deportiva (ASCM), la Sociedad Estadounidense del Cáncer y otras 15 organizaciones internacionales publicaron nuevas pautas de ejercicio para personas con cáncer. Por primera vez, científicos de todo el mundo redactaron una receta de ejercicio formal para quienes se someten a un tratamiento contra el cáncer: al menos 30 minutos de actividad de intensidad moderada tres veces por semana, más dos sesiones semanales de entrenamiento de fuerza. Los investigadores citaron el hecho de que el ejercicio no solo refuerza la salud física y mental, sino que una gran cantidad de nuevos datos demostraron el valor de la actividad física para ayudar a tratar y prevenir el cáncer.

Y eso es importante, especialmente si se encuentra entre la pequeña población de personas jóvenes, por lo demás sanas, a las que se les diagnostica cáncer cada año. Tomemos a Kikkan Randall, por ejemplo. La esquiadora de fondo de 37 años fue diagnosticada con cáncer de mama solo tres meses después de ganar una medalla de oro con su compañera Jessie Diggins en los Juegos Olímpicos de 2018 en Pyeongchang, Corea del Sur. El metraje del cabello rubio de Randall con mechas rosadas, la cara todavía enrojecida por esquiar y saltando en Diggins después de cruzar la línea de meta es uno de los momentos más duraderos de los Juegos de Invierno. Randall y Diggins rompieron una sequía de medallas de 42 años con su victoria y se convirtieron en los primeros estadounidenses en ganar el oro en este deporte. Era la carrera olímpica número 18 de Randall, y la última, ya que ella ya había anunciado planes para retirarse después de Pyeongchang. Eso fue en febrero de 2018. En julio, Randall estaba en una sala de quimioinfusión, teniendo el primero de muchos tratamientos diseñados para romper intencionalmente el cuerpo fuerte y saludable que acababa de llevarla a la grandeza de la medalla de oro.

Maratón TCS de la ciudad de Nueva York 2019
Maratón TCS de la ciudad de Nueva York 2019

En el tratamiento del cáncer de mama a los 35 años, Randall fue un caso atípico. Cuando me diagnosticaron el año pasado a los 36 años, justo en la mitad de mi temporada de ciclocross, y solo cinco meses después de Randall, yo también lo estaba: menos del 5 por ciento de las 267,000 mujeres estadounidenses diagnosticadas con cáncer de mama cada año son menores de edad. 40. Sesenta y dos es la edad promedio en el momento del diagnóstico, y casi la mitad de todos los sobrevivientes de cáncer tienen más de 70 años.

Como tal, las recomendaciones tradicionales de ejercicio durante la quimioterapia y la radiación a menudo incluyen directivas como: "Trate de dar una caminata corta todos los días" o "Haga algunos estiramientos suaves si se siente capaz". Los datos de 2018 publicados en CA: A Cancer Journal for Clinicians sugieren que menos del 25 por ciento de los oncólogos derivan a los pacientes con cáncer a la programación de ejercicios, a pesar de las conclusiones publicadas en la Mesa Redonda del Colegio Estadounidense de Medicina Deportiva de 2010 que señalan que las personas con cáncer pueden y deben de manera segura -hacer ejercicio durante y después del tratamiento si el médico lo aprueba.

Hasta el pasado mes de octubre, las recomendaciones del ACSM de 2010 eran todo lo que tenían que seguir los pacientes con cáncer. Y debido a los datos limitados de la investigación, fueron solo eso: recomendaciones, en lugar de una receta específica para el ejercicio. En esencia, se reducen a un consejo para los pacientes con cáncer: "evite la inactividad". No es de extrañar que muchos profesionales médicos, al enfrentarse a pacientes con cáncer abrumados, decidieran ir a la ligera con la charla de ánimo sobre el ejercicio.

Pero para Randall, cuya carrera entera se había elaborado en torno a datos fisiológicos precisos, la idea de mantenerse en forma con una corta caminata diaria era absurda. Randall completó su tratamiento activo (seis rondas de quimioterapia y 33 rondas de radiación) en enero de 2019. Las nuevas pautas de ejercicio llegaron demasiado tarde para influir en sus rutinas de entrenamiento durante ese tiempo, pero incluso si no lo hubieran hecho, Randall las habría superado en un intento por conservar al menos parte de la forma física que había adquirido como atleta en la cima de su juego.

Durante su tratamiento activo, Randall adaptó sus entrenamientos para que coincidieran con sus niveles de energía y su programa de tratamiento. Trabajó con su ex entrenador de fuerza y acondicionamiento del equipo de esquí de EE. UU. Para crear un entrenamiento de circuito para mantener la fuerza, y también habló con la Dra. Susan C. Gilchrist, oncóloga cardíaca del MD Anderson Cancer Center en Texas, para obtener orientación sobre mantener de forma segura la aptitud cardiovascular.

Gilchrist, ex jugador de tenis profesional y campeón nacional universitario, se especializa en el desarrollo de programas de ejercicio para ayudar a los pacientes con cáncer a mitigar los efectos nocivos del tratamiento sobre la aptitud cardiovascular. Desarrolló el programa Healthy Heart en MD Anderson y es asesora de Outcomes4Me, una nueva aplicación diseñada para ayudar a las pacientes con cáncer de mama a navegar por las opciones de tratamiento e incorporar hábitos saludables, como el ejercicio regular, en sus rutinas diarias. Como lo demuestra la investigación de Gilchrist, que utiliza la epidemiología para estudiar la relación entre la aptitud cardiorrespiratoria y el tratamiento y los resultados del cáncer, los pacientes con cáncer de mama pueden y han recuperado los niveles de aptitud física precáncer. Esto le dio esperanza a Randall.

Después de haberse retirado del esquí solo unos meses antes, Randall pudo cambiar a otros deportes que disfrutaba en su intento por seguir avanzando durante el tratamiento. Preguntó a sus enfermeras de oncología si podía traer un entrenador en bicicleta para pedalear durante las infusiones de quimioterapia (solicitud denegada), luego se comprometió a ir en bicicleta a los tratamientos o ir al gimnasio primero. Fue en bicicleta de montaña, esquió el día después de su lumpectomía e incluso corrió 10 km durante la quimioterapia. Randall también compitió en la carrera de esquí American Birkebeiner de 2019 justo después de terminar el tratamiento, aunque admite que le faltaban los engranajes adicionales a los que estaba acostumbrada y, mirando hacia atrás, dice que "no había apreciado completamente el efecto que el tratamiento tuvo en mi cuerpo".

Randall se ejercitó con mucha más intensidad que la mayoría de los pacientes con cáncer durante el tratamiento y, motivada por los registros de video diarios que publicó en su sitio web, yo también lo hice. aspirante a ciclista para ver grandes beneficios para la salud.

Los beneficios de mantenerse activo son cuatro: las investigaciones muestran que la actividad física puede reducir el riesgo de desarrollar varios tipos comunes de cáncer, ya que la obesidad es un factor de riesgo estrechamente asociado con el cáncer. El ejercicio también puede hacer que el tratamiento sea más efectivo al desacelerar el crecimiento del tumor e incluso reducir el tamaño del tumor a nivel celular, al tiempo que disminuye la inflamación crónica y estimula la función inmunológica. Puede aliviar los efectos del tratamiento mejorando la aptitud cardiorrespiratoria y mitigando la pérdida de masa muscular. (Sin intervención, sus niveles de aptitud cardiorrespiratoria pueden caer hasta un 30 por ciento durante el tratamiento). Y puede promover cambios positivos en marcadores de ansiedad, estado de ánimo, fatiga y calidad de vida para la salud física, mental y emocional.

Si ya está físicamente activo en el momento del diagnóstico, está un paso por delante del resto. Dicho esto, hacer ejercicio no te vuelve inmune, como lo demuestra el diagnóstico de Randall meses después de ganar el oro olímpico. Pero para Randall y otros pacientes jóvenes con cáncer en forma, es una forma de aferrarse a algún tipo de normalidad mientras su cuerpo está física y mentalmente bajo asedio. También facilita la recuperación.

"Cada día me siento más fuerte y estoy agradecido de haber estado tan activo durante el tratamiento", dice Randall, quien ganó su grupo de edad en la carrera de esquí American Birkebeiner 2020 y corrió un maratón 2.55: 12 menos de un año después de terminar tratamiento. "Soy optimista por naturaleza, pero estoy seguro de que volveré de esto para ser tan bueno como quiero ser".

Y quizás la mejor noticia que surja de la nueva investigación, incluso para los atletas que ya han recibido un diagnóstico de cáncer: todo ese ejercicio está reduciendo sus posibilidades de sufrir una recurrencia. Y esa es una razón tan buena como cualquier otra para abrocharse los cordones de las zapatillas de correr o ponerse los esquís.

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