¿Quiere que sus hijos se sientan seguros? Déjalos construir fuertes
¿Quiere que sus hijos se sientan seguros? Déjalos construir fuertes
Anonim

Crear un refugio en la naturaleza es divertido, fomenta la creatividad y ofrece un refugio emocional de la pandemia.

A principios de abril, cuando COVID-19 se hizo más fuerte y las escuelas y los negocios cerraron, comencé a notar una tendencia curiosa en mi hogar en Durango, Colorado: los fuertes. Cobertizos, estructuras de roca y otros refugios improvisados con materiales naturales comenzaron a brotar cerca de los senderos y en tierras públicas como por arte de magia. Y como por arte de magia, los fuertes ofrecieron una especie de alivio del estrés de la pandemia. Nunca pude encontrar a nadie construyendo uno, pero cada nuevo fuerte me hacía sonreír. Aprecié la repentina dosis de fantasía que agregaron a mi día, sí, pero sobre todo me encantó la idea de que los niños (y tal vez los adultos) canalizaran su energía inquieta y su tiempo libre recién descubierto en la creación de refugios efímeros al aire libre.

El aumento de la construcción de fortalezas no solo estaba sucediendo alrededor de Durango. En mayo, el escritor de naturaleza Robert Macfarlane publicó una serie de fotos de Instagram de fuertes de palos cerca de su casa en Inglaterra, con la leyenda que los bosques estaban "llenos de estos frágiles refugios". Al menos una docena de sus seguidores, desde Edimburgo, Escocia, Irlanda del Norte, Virginia y las Montañas Rocosas, comentaron que ellos también habían notado un repunte en la construcción de fuertes. Aparentemente, algo en COVID está inspirando a personas de todo el mundo a construir fuertes.

Tal vez, con las escuelas, los deportes, los campamentos y otras actividades cerradas, es puro y simple aburrimiento. (Esto no es malo: los estudios muestran que el tiempo libre no estructurado puede hacer que los niños sean más imaginativos). Pero tal vez, como sugirió Macfarlane, también hay algo en la incertidumbre de una pandemia global que está impulsando a personas de todas las edades a crear espacios seguros donde, al menos temporalmente, podamos imaginar que estamos manteniendo a raya las partes aterradoras del mundo.

Entonces, mientras la pandemia continúa, nosotros en Outside declaramos que este es el Año de la Construcción de Fortalezas.

Para tener una mejor idea de cómo animar a más niños a construir fuertes, llamé a Tom O’Rourke, director del Hartley Nature Center en Duluth, Minnesota. La organización independiente sin fines de lucro administra 660 acres de áreas silvestres, donde realiza campamentos de verano con temas como el rastreo de animales y la vida en estanques. Pero su campamento más popular, año tras año, es una semana de construcción de fuertes. El centro ha puesto mucha energía en desarrollar planes de lecciones que convierten la práctica en algo mucho más significativo que una tarea de construcción.

"La construcción de fuertes es una actividad fundamental de la infancia", me dijo O'Rourke. "Los niños son criaturas prácticas, táctiles e imaginativas, por lo que la idea de utilizar materiales naturales y la resolución de problemas y el pensamiento creativo les brinda todas estas oportunidades para que aprendan y crezcan".

Pero mientras O'Rourke usa con gusto los fuertes como herramientas de enseñanza para que los niños trabajen juntos o piensen en las adaptaciones de los animales, como cómo los castores, las águilas calvas y otras criaturas construyen sus propios "fuertes" para sobrevivir, desconfía de enseñarle a un niño cómo, exactamente, para construir un fuerte. (Si debe saberlo, Internet está plagado de consejos de este tipo; un artículo incluso solicitó consejos de un arquitecto profesional). En cambio, O’Rourke sugiere que los cuidadores den un paso atrás y permitan que los niños lo resuelvan por sí mismos.

"A veces, cuando los padres están afuera con sus hijos y tratan de facilitar una actividad, son demasiado prescriptivos", dice. Mientras los niños no dañen árboles o plantas, O'Rourke cree que deberían tener rienda suelta para "dejar volar su imaginación. Deben abordarlo como quieran, sin que el papá, ingeniero mecánico, intente decirles qué hacer. Eso es lo que mantiene a alguien comprometido: ese sentimiento de agencia y propiedad ".

Sin embargo, los niños necesitan algunas pautas básicas para los fuertes al aire libre. Primero, anímelos a usar materiales que ya están en el suelo, en lugar de arrancar ramas u hojas de plantas vivas. Dependiendo de dónde se encuentre, los materiales disponibles serán diferentes, pero todo, desde madera flotante hasta rocas, barro y corteza de árboles caídos, es un juego limpio. Dicho esto, usar un árbol vivo o una gran roca como pilar o cimiento es una gran idea. Si los niños tienen dificultades para moverse en un lugar, caminar incluso unos pocos cientos de pies puede ofrecer un conjunto diferente de posibilidades.

Los principios de no dejar rastro instruyen a los constructores de fuertes a destruir y esparcir sus creaciones cuando hayan terminado, pero O'Rourke dijo que cuando los niños están construyendo, él transgrede esas reglas. "Lo que estamos haciendo es crear un lugar", explica. “Queremos que los niños quieran regresar y visitar su lugar, que se sientan conectados con este lugar. Hemos tenido personas que nos han dicho que no les gustan los fuertes en el parque, y nosotros pensamos: 'Bueno, lo siento, es el hábitat de los niños' ".

El Centro de Aprendizaje Ecológico de las Islas del Golfo en Columbia Británica, otra organización sin fines de lucro que incorpora la construcción de fuertes en su plan de estudios, adopta el mismo enfoque. Los educadores al aire libre notaron que cuando los niños tienen la oportunidad de regresar a los fuertes que han construido en el transcurso de un programa de varios días, tienden a comportarse mejor y adaptarse mejor.

Aún así, hasta que sepamos más sobre cómo se transmite COVID-19, probablemente sea prudente tratar de mantener a sus hijos fuera de las fortalezas de otras personas con las que se encuentre. En su lugar, anímelos a que construyan los suyos propios. Y si vive en un lugar donde no tiene acceso ilimitado a un patio trasero, parque o terrenos públicos, los fuertes interiores también funcionan. Dejar que los niños creen un refugio con sillas, mantas y cojines de sofá ofrece oportunidades similares para la creatividad y la resolución de problemas, al tiempo que les brinda un rincón privado donde pueden jugar o acurrucarse y sentirse seguros.

Todos buscamos formas de superar los impactos de la pandemia. Para muchos adultos, esto ha significado montar una carpa en un bosque o caminar hacia una vista que podemos alcanzar desde nuestra casa. Pero para los niños, que están tan afectados por la pandemia como el resto de nosotros, no hay nada como la comodidad y el sentido de propiedad de un fuerte que ellos mismos construyeron.

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