Tabla de contenido:

El Pacífico Sur: un mundo lejano y vale la pena
El Pacífico Sur: un mundo lejano y vale la pena
Anonim

Entonces, ¿qué pasa si tienes que soportar horas interminables en el aire y sacudir tu alcancía? Nada tan puro es fácil.

Las islas del Pacífico Sur pueden ser meras motas de tierra en una vasta extensión de mar abierto, pero sus mitos concomitantes son más grandes que la vida: las lagunas transparentes de Saran Wrap, atolones rodeados de arrecifes llenos, jungla impenetrable bordeando medialunas de arena blanca. Apartadas en su propia deformación temporal tropical, estas islas son uno de esos raros casos en los que la realidad coincide con la fantasía: en las Islas Salomón encontrarás sitios de buceo tan abundantes y tan raramente (si es que alguna vez) explorados que nadie se ha molestado en nómbralos; en Palau, los primeros viajes en kayak apenas han comenzado a lo largo de las vías fluviales obstruidas por las islas del país; en Fiji, los nuevos complejos deportivos orientados a los deportes se adaptan a los buceadores, marineros, surfistas y una variedad de buscadores de utopías. Elija su punto en el mapa, luego siga nuestro ejemplo hasta lo último en escapadas a la isla.

Deslícese por debajo de las repisas de piedra caliza mientras las currucas de Palau le dan una serenata desde el pandanus de arriba, y los corales de placa y las esponjas pasan zumbando por debajo.

Imagen
Imagen

Palau

Palau, en Micronesia, tiene fama como uno de los mejores lugares para bucear del mundo y como la nación más nueva del mundo. El antiguo Territorio en Fideicomiso de la ONU marcó su primer año de independencia en 1995. Aproximadamente traducido, esto significa que más hoteles pavimentarán las costas de Palau y los bosques tropicales en un futuro muy cercano, por lo que el momento de visitarlo es ahora. La mayoría de la gente va a Palau para bucear los sesos; no salen decepcionados. La nación de más de 300 islas se encuentra a 800 millas al suroeste de Guam y a unas 700 millas al este de Filipinas, en el punto de encuentro de tres corrientes oceánicas importantes que alimentan un frenesí de vida marina. Bucee en la extensa barrera de coral de Palau y verá almejas de 1000 libras, anémonas del tamaño de pelotas de baloncesto y peces de todo tipo, desde mantarrayas y tiburones ballena hasta lábridos del tamaño de una tabla de surf. La isla más grande es Babeldaob de 153 millas cuadradas, el único lugar lo suficientemente grande para las pistas del aeropuerto internacional. Pero la diminuta isla-capital de Koror, a dos millas al suroeste, sustenta a más de dos tercios de los 15.000 habitantes de Palau con su sistema de carreteras bien planificado y su ubicación central. Koror conecta con Babeldaob, Arakabesan, Ngercheu, Malakal y varias otras islas a través de calzadas y puentes que casi han reemplazado los desplazamientos entre islas en fuera de borda o canoas.

Los legendarios sitios de buceo de Palau, como Blue Corner y Ngemelis Wall (con una visibilidad de hasta 150 pies), se encuentran en el extremo sur de la barrera de coral, aproximadamente a una hora en bote al sur de Koror. Grandes tortugas carey asoman entre los abanicos de mar y los corales arbóreos de Ngemelis Wall, nombrado "el mejor buceo de pared del mundo" por Jacques Cousteau. El aún más popular Blue Corner está repleto de tiburones de arrecife y barracuda escolar. Como nueva nación, Palau está comenzando a establecer programas de conservación para la industria del buceo, pero los barcos de buceo todavía se alinean para anclar en estos sitios como aviones que aterrizan en LAX. Algunos lugareños afirman que los restos de Peliliu, a unos 45 minutos al suroeste en barco desde Koror, son las mejores inmersiones; otros prefieren las formaciones geológicas del túnel Siaes, Blue Holes y Chandelier Cave, todo a una hora de Koror. Lo mejor es simplemente pedirle a su divemaster que lo lleve a sitios que ofrecen condiciones óptimas y la menor cantidad de personas.

Si desea aprender los nombres de toda la vida marina, reserve sus inmersiones y excursiones de esnórquel a través de Fish 'N Fins (inmersiones de dos tanques, $ 100, incluido el almuerzo; 011-680-488-2637) en el Palau Marina Hotel en Koror. El propietario Francis Toribiong, el padrino del buceo en Palau, conoce todas las olaumeyas y kesebekuu (anémona de mar y morena). O bucee con Dexter Temengil en Palau Diving Center en Koror (dos inmersiones, $ 110; 680-488-2978), que también lo llevará a Jellyfish Lake, a un corto viaje en bote en la isla Eil Malk. El lago marino está fuera del alcance de los buceadores (hay gases bacterianos nocivos a profundidades por debajo de los 50 pies), pero nunca te acercarás a las cosas para bucear. Llegar allí es la mitad de la diversión: trepas por un acantilado rocoso, esquivando árboles venenosos que rezuman savia negra, luego te deslizas en diez pulgadas de limo cubierto de insectos y serpentea a través de un grupo de raíces viscosas de manglares. En algún lugar entre los manglares y la orilla opuesta del lago, encontrarás a los Mastigias que no pican, primero uno, luego diez, hasta que, por miles, se frotan contra ti como gatitos ronroneantes.

Para registrar un tiempo de calidad en la superficie, pase al menos una tarde en kayak de mar. Las a menudo fotografiadas Rock Islands, esas pequeñas protuberancias verdes esparcidas al sur de Koror, son actores menores en la escena del buceo, pero son aguas privilegiadas para los remeros: pasas por debajo de las repisas de piedra caliza mientras las currucas de Palau te dan una serenata desde el pandanus de arriba. y los corales de placa y las esponjas pasan zumbando por debajo. Adventure Kayaking of Palau on Koror (alquileres, $ 50- $ 70; excursiones de un día, $ 80; 680-488-1694) ofrece excursiones de un día y excursiones para acampar con guía opcionales para practicar esnórquel, espeleología, observación de aves, senderismo y buceo. Los excursionistas y pescadores con mosca deben ponerse en contacto con Lazarrenna Yosinao en Palau Island Adventures (excursiones de un día, $ 80; 680-488-1843) para una caminata sin restricciones a la cascada Ngatpang de Babeldaob, una combinación de todoterreno en cuatro ruedas. caminatas por la jungla, observación de aves y minidifusión de agua dulce.

Las excavaciones favoritas de los buceadores incluyen los tranquilos bungalows en Carp Island Resort en Ngercheu, (dobles, $ 70- $ 100; 680-488-2978) y el Hotel Nikko Palau de 50 habitaciones (dobles, $ 130- $ 170; 800-645-5687). En una pendiente suave con vistas a las islas Rock junto a Adventure Kayaking, es un refugio práctico para los remeros. Sunrise Villa de Arakabesan (dobles, $ 125; 680-488-4590) tiene 23 amplias habitaciones con refrigeradores y vistas excepcionales de las Islas Rock. Cerca, el Palau Pacific Resort de servicio completo en la única playa de Koror (dobles, $ 225- $ 270; 800-327-8585) atrae a aquellos que buscan lujos de cinco estrellas como jacuzzis y buffets principescos de todo lo que pueda comer. Si prefiere un barco de buceo a bordo, hay varios. Reserve el Palau Aggressor II, un catamarán para 16 pasajeros, a través de Live / Dive Pacific (paquete de siete días, $ 2, 225; 800-344-5662). The Sun Dancer (paquete de una semana, $ 2, 000- $ 2, 200; llame a Peter Hughes Diving, 800-932-6237), con ocho elegantes cabinas dobles, recorre todo el arrecife de Palau. El Ocean Hunter más pequeño (paquete de una semana, $ 2, 000- $ 2, 225; llame a See & Sea Travel, 800-348-9778) es un yate de 60 pies con tres cabinas dobles.

Cómo llegar y moverse:

Continental Micronesia (800-231-0856) vuela desde Los Ángeles y San Francisco por alrededor de $ 1, 750, con escalas en Honolulu y Guam. En Koror, alquila un coche de Toyota Rent-A-Car.

Las islas salomón

Una sesión informativa de buceo es algo como esto: “Sabemos que esto es un muro. La corriente te llevará a un arrecife. No estamos seguros de qué hay ahí. ¡Divertirse! ¡Whoopie! Te sumerges en un agua azul cálida con una visibilidad de 30 metros, te desplazas, ves un montón de tiburones de arrecife y abanicos de mar gigantes, familias enteras de peces loro, crinoideos de todas las combinaciones de colores, un tiburón martillo, una raya extraña y una bailarina española. Sale a la superficie con una gran sonrisa en su rostro, mira a su alrededor y luego lo golpea, excepto por los buzos con los que está y un niño que rema en una canoa, no hay nadie alrededor, ni otro bote hasta donde pueda. ver (el sitio de buceo ni siquiera tiene un nombre).

En décadas pasadas, solo los submarinistas acérrimos hicieron el largo recorrido hasta las Islas Salomón, 1, 300 millas al noreste de Australia. Iron Bottom Sound, en la isla principal de Guadalcanal, debe su nombre a la gran cantidad de buques de guerra, submarinos y aviones de combate de la Segunda Guerra Mundial que acechan sus profundidades. No hubo operación de buceo en Guadalcanal hasta 1982, no se vivió a bordo hasta 1988. Incluso hoy en día, el buceo deportivo sigue en su infancia, a pesar de los numerosos arrecifes aledaños vivos con innumerables especies de corales y peces (y al menos cinco especies de tiburones dentudos). De las 922 islas del archipiélago, grupos como los Russell y las Floridas abrieron sus arrecifes a los buceadores solo en los últimos diez años, y la gran mayoría aún no se ha explorado.

Un viaje a las Islas Salomón generalmente comienza en el Aeropuerto Henderson Field en Honiara en Guadalcanal, la isla más desarrollada y más grande con 2, 965 millas cuadradas. Honiara, la capital de la nación, es una ciudad rodeada de cabañas de Quonset (poblada por aproximadamente una décima parte de los 300.000 habitantes de las Islas Salomón) rodeada de jungla húmeda y aldeas con techos de paja. Si bien no es la opción más pintoresca, una estadía en Honiara tiene sentido si subirse a la cabina de un bombardero B-17 hundido suena como su idea de diversión.

El Kitano Mendana (dobles, $ 75- $ 125; 011-677-20071) encabeza la lista de hoteles de Honiara, no tanto por sus comodidades estilo Sheraton, sino por la escasez de mosquitos en las habitaciones. Puede bucear en el arrecife de Mendana justo en frente del resort (aproximadamente un baño de 20 minutos en aguas poco profundas), y los servicios de buceo de la isla en el lugar (una inmersión, $ 45; 677-22103) lo llevarán a naufragios como el B- 17 bombardero con controles intactos y ametralladoras. O pasee por los arbustos, camine y nade hasta la cercana Mataniko, una cascada junto a una cueva llena de estalagmitas repleta de murciélagos y golondrinas.

Pero para realmente escaparse, diríjase directamente a Uepi, una pequeña isla de un solo resort y un lugar privilegiado para bucear frente a Nueva Georgia en la provincia occidental. Se llega desde Honiara a través de un vuelo de 70 minutos en Solomon Airlines (ida y vuelta, $ 125; 677-20031), Uepi Island Resort (dobles, $ 100- $ 135, comidas incluidas; 011-61-77-75-1323) se especializa en buceo, navegación a vela y playas pintorescas. Este hotel de estilo bungalow tiene vistas a la laguna Marovo bordeada de coral, la más larga del mundo con 68 millas. Las inmersiones notables incluyen la extravagancia de coral en Landoro Gardens (más de 500 especies, incluidos los abanicos de gorgonias y el coral de peine) y la inmersión a la deriva (alrededor de $ 40 por inmersión) entre lábridos maoríes en Uepi Point. Hay canoas disponibles en el complejo para el viaje por el río Kolo a varios pueblos pequeños, donde se puede ver trabajar a los tejedores y talladores de madera.

Para los observadores de aves, está la isla Rennell, 130 millas al sur de Guadalcanal en la provincia central. Sus 427 millas cuadradas albergan alcaudones, cola de abanico, ibis pigmeos y cormoranes que se alimentan de tilapia y anguilas gigantes. Las aves se congregan en Te'Nggano, el lago de agua dulce más grande del Pacífico fuera de Nueva Zelanda. Ahora, bajo consideración como reserva natural del Patrimonio Mundial (al igual que la Laguna Marovo), el área no tiene instalaciones de alojamiento. Para acampar, necesitará el permiso del jefe de la aldea, mejor asegurado por un guía que se encuentra a través de la Autoridad de Turismo de las Islas Salomón en Honiara (677-22442).

Para un encuentro más cercano con las Islas Salomón, considere un barco de buceo a bordo. Bilikiki Cruises en Honiara opera los únicos dos pasajeros que viven a bordo en las Islas Salomón (tarifas semanales con todo incluido, $ 1, 750- $ 2, 225; 800-663-5363). Ambos hacen recorridos de siete a 14 días a Marovo Lagoon, Russells y Floridas. El Spirit of Solomons de 125 pies tiene capacidad para 26 buceadores; el Bilikiki de 125 pies, un viejo ferry convertido en crucero de lujo, tiene capacidad para 20 buceadores. Con solicitud previa, cualquiera de los botes puede guardar tablas de vela, piragüismo y equipo de pesca.

Cómo llegar y moverse:

Para vuelos de conexión de Fiji a Honiara (a través de Vanuatu) en las Islas Salomón (no hay servicio directo desde EE. UU.), Reserve el Discover Pacific Pass de $ 485 de ida y vuelta en Solomon Airlines (llame a Air Promotions Systems, 800-677-4277). El Discover Solomons Pass le ofrece cuatro vuelos nacionales por $ 250. Avis alquila coches en Honiara; El presupuesto cobra $ 253.

Fiyi

Por supuesto, la única razón por la que los surfistas deben desprenderse de los ahorros de un año es un viaje de 25 segundos en un tubo de 15 pies, razón por la cual Tavarua atrae incluso a los más miserables de la raza.

Imagen
Imagen

En Fiji, elija su isla de acuerdo con su deporte, luego espere vaciar su billetera. El idilio definitivo de Fiji no será barato, pero la buena noticia es que los hoteles de Fiji tienden a tratar a todos los viajeros como a la realeza, sin importar cuán desorbitados o sucios sean.

El archipiélago de 330 islas (población 785,000) se encuentra a 1, 148 millas al norte de Nueva Zelanda. De las tres islas más grandes, Viti Levu de 4, 010 millas cuadradas tiene la capital de Suva, el Aeropuerto Internacional de Nadi y la mayor parte de la población. El surf legendario espera en la pequeña Tavarua frente a su costa occidental, mientras que Vanua Levu (3000 millas cuadradas), Taveuni (166 millas cuadradas) y las islas más pequeñas en el norte tienen las playas menos transitadas y el mejor esnórquel y buceo.

Por supuesto, la única razón por la que los surfistas deben desprenderse de los ahorros de un año es un viaje de 25 segundos en un tubo de 15 pies, razón por la cual Tavarua atrae incluso a los más miserables de la raza. Llegada desde Nadi a través de un viaje de 45 minutos más media hora en un fuera de borda, la isla de 30 acres se encuentra en medio de arrecifes afilados, fuera de los cuales se vislumbran gritos que dejaron roturas accesibles solo en bote. Tavarua Island Resort (dobles, $ 150 por persona, incluido alojamiento, comidas y transporte; 805-686-4551) atiende a un máximo de 24 surfistas con bures rústicos (cabañas con techo de paja), baños comunes, un restaurante de estilo familiar, y esos tan importantes puestos de primeros auxilios. Traiga botines, tablas y su correa más fuerte, y prepárese para encontrarse con una serpiente marina en su hábitat natural. Las condiciones más vidriosas ocurren de noviembre a febrero.

También puede bucear en Tavarua, pero si el buceo es su principal pasión, reserve en Cousteau Fiji Island Resort (dobles, $ 375- $ 475, incluido el desayuno y todas las actividades excepto el buceo; 800-268-7832) en Vanua Levu, Jean-Michel y el nuevo parque infantil de los socios en la bahía de Savusavu, donde se encuentra con el mar de Koro. La operación de buceo y deportes acuáticos PADI ofrece un laboratorio fotográfico completo, junto con embarcaciones desde veleros hasta kayaks. En ocasiones, el mismísimo reefmeister dirige inmersiones o incluso caminatas por la selva tropical hasta cascadas neblinosas.

Si los 20 lujosos bures del resort, cada uno con ventanas del piso al techo y minibares bien surtidos, suenan un poco decadentes, hágalo en nombre de la ciencia: Project Ocean Search, el programa bianual del resort de Jean-Michel sobre ecología de arrecifes, incluye conferencias, excursiones y disparos bajo el agua con una Nikonos V.

Los buceadores que quieran probar suerte en la pesca con mosca en agua salada deben visitar la isla Matagi, una franja en forma de herradura a seis millas de la costa noreste de Taveuni. Su complejo homónimo de 240 acres (dobles, $ 200- $ 340; 800-362-8244) aloja a los huéspedes en diez bures, o en una casa en un árbol a 30 pies del suelo. Por las mañanas, dos botes de buceo (buceo de dos tanques, $ 85 por persona) corren a bajadas cubiertas de coral como Purple Wall y Golden Dream. Por las tardes, puede jugar con los Hobie Cats y las tablas de vela o probar las moscas hechas a mano del resort en la caballa y el atún de diente de perro.

Si prefiere bucear de día y de noche, quédese en el Matagi Princess II del resort, con camarotes con aire acondicionado y duchas de agua caliente (siete noches, todo incluido con pasaje aéreo de ida y vuelta desde Los Ángeles, $ 3, 500; 800-362- 8244). Los cruceros de 12 pasajeros y 85 pies en vivo desde Matagi a sitios en el Estrecho de Somosomo y Ringgolds rebosantes de corales blandos y caracoles tigre.

Los marineros pueden alquilar un barco sin tripulación a través de The Moorings (Beneteau de 50 pies, $ 590- $ 690 por día; 800-535-7289); una navegación típica de diez días desde su base en la isla Malololailai, diez millas al oeste de Nadi, incluye una parada en Sawa-i-Lau para nadar en las cuevas, una visita con la jefa de la isla Naviti para intercambiar conchas y esculturas hechas por los aldeanos, y una exploración de las piscinas de agua dulce y las cascadas junto a la playa en la isla Waya.

Finalmente, está la opción del infierno que solo se vive una vez: una estadía en Kaimbu de 800 acres en el grupo Lau del norte de Fiji, donde puede instalarse en un palacio de un bure con techos de 25 pies y vistas de 220 grados o dejar caer una fortuna un poco más grande y tener el control de la isla. Kaimbu Island Resort (dobles con todo incluido, $ 1, 200 por noche; toda la isla, $ 3, 500; 800-473-0332) tiene capacidad para seis huéspedes y está frente a la proverbial laguna azul.

Cómo llegar y moverse:

Tres aerolíneas realizan el viaje de 11 horas desde Los Ángeles al Aeropuerto Internacional de Nadi: Qantas (800-227-4500), con vuelos directos los martes y jueves; Air Pacific (800-227-4446), con un sábado sin escalas; y Air New Zealand (800-262-1234), con cuatro salidas semanales a través de Honolulu. Las tarifas aéreas de ida y vuelta oscilan entre $ 1, 100 y $ 1, 500; la estancia mínima suele ser de una semana. Sunflower Airlines (011-679-723-016-408) vuela desde Nadi a la mayoría de las islas más pequeñas de Fiji. Para alquilar un coche, llame a Avis o Budget

Recomendado: